Физико-географическое положение
Россия расположена в северной части материка Евразия (около 32% площади материка). В Европе находится около 1/3 территории страны, в Азии – около 2/3. Россия имеет огромную протяженность с запада на восток – 9 тыс. км. Протяженность страны с севера на юг – 2,5 – 4 тыс. км.
Северная материковая оконечность России (мыс Челюскин) расположена на полуострове Таймыр (77º 43´ с.ш.). Самая северная точка РФ находится на о. Рудольфа в архипелаге Земля Франца-Иосифа (81º 49´ с.ш.). Крайняя южная точка России расположена на гребне Главного Кавказского хребта близ горы Базардюзю (41º 12´ с.ш.). Крайняя западная оконечность находится на Балтийской косе близ г. Калининград (19º 38´ в.д.). Крайняя восточная точка на материке – это мыс Дежнева (169º 40´ з.д.). Но самая восточная точка территории РФ находится в Беринговом море на острове Ратманов.
Территорию России на крайнем северо-востоке пересекает 180º-й меридиан. Поэтому почти вся территория страны расположена в восточном полушарии (за исключением части острова Врангеля и Чукотского полуострова).
Из-за большой протяженности территории страны по долготе разница во времени между самым восточным и самым западным ее участками огромна. Страна разделена на 11 часовых поясов (разница во времени между двумя соседними поясами составляет 1 час). Так, Москва расположена во II часовом поясе, Оренбург – в IV поясе. В малонаселенных районах и на морях границы часовых поясов проведены по меридианам, а в густонаселенных районах – по административным границам субъектов РФ.
Протяженность границ составляет 58,6 тыс.км: из них 14,3 тыс. км – сухопутные и 44,3 тыс. км – морские. Северная часть территории России заходит далеко за полярный круг, что создает большие трудности в освоении этих земель из-за суровых погодных условий. Здесь берега России примыкают к холодным морям Северного-Ледовитого океана. Северо-восточные и восточные берега омываются водами Тихого океана. На юге и северо-западе Россия выходит к морям Атлантического океана – Черному, Азовскому и Балтийскому. На юго-востоке расположено бессточное озеро – Каспийское море.
Через порты этих морей проходят важные морские пути, обеспечивающие транспортные связи России с другими республиками СНГ и с зарубежными странами. Однако огромные пространства России, особенно в азиатской части, находятся на очень большом расстоянии от морей. Поэтому сухопутные виды транспорта – железнодорожный и автомобильный играют в России важную роль.
Россия занимает центральное положение по отношению к другим государствам, входящим в СНГ. Почти все они могут осуществлять свои связи друг с другом через территорию России. Этому способствует и направление железных дорог, расходящихся из центра страны в разные стороны. Для Казахстана и республик Средней Азии через территорию России осуществляются также связи с другими странами.
В настоящее время для России важны экономические связи не только со странами СНГ, но и со всеми странами, на чьих рынках можно выгодно продать продукцию и купить нужные нашей стране товары. Пока это не всегда и не везде возможно, что отчасти связано с экономико-географическим, в том числе транспортно-географическими особенностями России. После распада СССР и образования новых независимых государств сузились возможности России на двух выходах в Мировой океан – черноморском и балтийском. Крупные железнодорожные узлы бывшего Союза находятся на территории новых независимых государств. Это же касается автодорог и трубопроводов. Перевозки по ним обходятся очень дорого.