Природно-ресурсный потенциал Андских странСтраница 2
Природно-ресурсный потенциал Чили определяется конфигурацией и горным рельефом страны. Узкая полоса суши (шириной 15 – 335 км), протягивается с севера на юг от 17/ 30о до 56 о ю.ш., между берегом Тихого океана и гребнем Главной Кордильеры Анд, достигающей высоты 6880м (г. Охос-дель-Саладо). Здесь сосредоточено большое число активных вулканов, часты землетрясения. К западу от Главной Кордильеры Анд – тектоническая впадина, Продольная центральная долина, вдоль побережья – Береговая Кордильера высотой до 3200 м. Север Чили лежит в пустынных тропиках. Количество осадков на склонах Анд не превышает 100 мм в год. В продольной долине дождей не бывает по несколько лет подряд (пустыня Атакама). Постоянные водотоки (кроме реки Лоа) отсутствуют. Склоны и гребни хрептов почти лишены почв и растительного покрова. Средняя часть Чили находится в зоне «средиземноморских» и влажных субтропиков. Количество осадков возрастает до 2000 – 2500 мм в год появляются реки с постоянным стоком. Растительность – вечно зеленые кустарники и леса (из юж. буковых, лавровых и др). южная часть Чили – в прохладном и влажном климате умеренных широт. Количество осадков от 2500 – 3000 до 6000 – 7000 мм в год (на выветренных склонах гор). В Главной Кордильере развито мощное оледенение. Реки полноводные, много крупных ледниковых озер (Буэнос-Айрес, Сан-Мартин и др.). Долины и склоны гор покрыты густыми (преимущественно буковыми) лесами (21 % территории).
Медно – порфировые месторождения очень характерны для всего американского отрезка Тихоокеанского рудного пояса. Они протягиваются почти сплошной полосой от канадской Британской Колумбии до южных районов Чили. В пределах Анд они разведаны в Колумбии, Эквадоре, Перу, Чили. Но при этом примерно 2/3 всех запасов приходится на долю Чили. Среднее содержание меди в Чилийских рудах составляет 1,6%, что значительно выше, чем в большинстве других стран. А себестоимость добычи здесь значительно ниже, поскольку почти вся руда доступна для извлечения открытым способом. К тому же медные руды обычно комплексные и содержат также молибден.
В Чили несколько особенно крупных медных месторождений. Все они располагаются высоко в Андах. На севере страны в районе пустыни Атакама лежит самое большое и самое известное из них – Чукикамата, открытое в 1915г.
Оно находится примерно в 140 км от побережья океана на высоте 2800 м и разрабатывается при помощи открытых карьеров. Запасы Чукикаматы оцениваются в 10млрд т. Медно – молибденовой руды, что соответствует 60 млн. т. чистой меди и 200 тыс. т. молибдена. В южной части пустыни Атакама располагается крупное месторождение Эль – Сальвадор. К северу от Сантьяго находится самое высокогорное в мире (3800 м) медное месторождение Рио – Бланко. А к юго-востокуот столицы Чили на высоте 2800-3000 м расположенр месторождение Эль – Теньенте, лежащее в кратере потухшего вулкана.
Пояс Анд славится также некоторыми нерудными полезными ископаемыми, среди которых первое место занимает селитра.
Наилучшие условия для образования залежи селитры сложились в пустыне Атакама, где они формировались в усыхавших водоемах. Ныне эти залежи протягиваются на десятки километров при помощи пластов от нескольких сантиметрах до нескольких метров, причем находятся они у самой поверхности. Общие запасы селитры в Чили оцениваются в 250 – 300 млн. т. Это составляет примерно 98% мировых запасов.