Географическое положение, территория и границы Испании
Испания — южно-европейская страна. Она занимает пять шестых Пиренейского полуострова, Балеарские и Питиузские острова в Средиземном море и Канарские острова в Атлантическом океане. Площадь страны — 504,8 тысячи квадратных километров. Пиренейские горы труднодоступны и изолируют Испанию от остальных европейских стран, кроме Португалии, занимающей западную часть полуострова. (Ю.Н.Гладкий, 2008).
Испания омывается Средиземным морем и Атлантическим океаном. Протяженность ее границ — 3144 км. По суше Испания граничит с Португалией на западе, с Францией (по гребню Пиренейских гор) и крошечным государством Андорра на северо-востоке, с Гибралтаром на юге. Максимальная протяженность страны с запада на восток — приблизительно 1000 км, с севера на юг — 840 км. (Ю.Н.Гадкий, 2008).
Испания (после Швейцарии) — самая высокогорная страна в Европе, горы и плоскогорья составляют 90% ее территории. Плоскогорье Месета (что означает по-испански «стол») занимает почти половину страны. В западной части Месеты много тектонических разломов и речных долин, на востоке она более ровная. Центральные Кордильеры делят Месету на северную (Старокастилькое плоскогорье) и южную (Новокастильское плоскогорье). Большая часть Месеты плоская и безводная, в Алмерии так мало осадков, что ее можно назвать единственной настоящей европейской пустыней. Однако и здесь встречаются пышные оазисы. (Ю.Н.Гладкий, 2008).
К северу от Месеты по побережью Бискайского залива тянутся Кантабрийские горы с массивом Пикос-де-Эуропа (Пики Европы) в центре. Кантабрийские горы являются продолжением самой мощной и труднодоступной горной системы Испании — Пиренеев (нескольких параллельных хребтов, протянувшихся на 450 км с запада на восток). Средняя высота Пиренеев около 2500 м. Самая высокая вершина — пик Ането — 3404 м. Испанский южный склон Пиренеев является крупным международным центром горного туризма.
С северо-востока от Месеты тянутся Иберийские горы шириной до 250 км и высотой до 2313 м (пик Монкайо). Именно в Иберийских горах берут свое начало самые крупные реки Испании — Дуэро и Тежу. Между Восточными Пиренеями и Иберийскими горами до самого средиземноморского побережья протянулись невысокие Каталонские горы. ( Р. Альтамира-и-Кревеа, 1951)
На юго-востоке страны лежит система массивов и хребтов Кордильера-Бетика с горами Сьерра-Невада в центре. Гора Муласен (3478 м) — самая высокая точка Испании. (Р.Альтамира-и-Кревеа,1951).
Оставшиеся 10% занимают Андалузская равнина между Сьерра-Морреной и Кордильерой-Бетика (по которой течет река Гвадалквивир), Арагонская равнина в долине реки Эбро на северо-востоке и более мелкие низменности вдоль Средиземного моря. (Р.Альтамира-и-Кревеа,1951).
Крупнейшие реки Испании: Эбро (928 км), Тахо (910 км), Гвадиана (820 км), Дуэро (Дору в Португалии) (770 км), Гвадалквивир (560 км).
Побережье Испании очень разнообразно: здесь можно встретить и дюны, и утесы, и протяженные пляжи, песчаные или покрытые галькой. Часть побережья Галисии напоминает норвежские фиорды, а северное побережье Атлантики изобилует известняковыми мысами и крошечными пещерами. На средиземноморском побережье, несмотря на огромное количество отелей и культурных пляжей, встречаются пустынные лагуны и болота, самое известное из них — Coto Donana. (Р.Альтамира-и-Кревеа,1951). Обработка земли велась, а в некоторых местах и до сих пор ведется, традиционными методами, поэтому, в отличие от остальных европейских стран, в Испании во многих местах природа сохранилась в первозданном виде. (Р.Альтамира-и-Кревеа,1951).